Восточно-африканское плоскогорье. Восточная африка Возраст и строение восточно африканского плоскогорья

Восточно-Африканское плоскогорье расположено к юго-западу от «африканского рога» — полуострова Сомали, южнее Эфиопского нагорья. Рельеф этой обширной территории сильно расчленен. Здесь высочайшие горные вершины соседствуют с глубокими впадинами Великой рифтовой долины. сопровождается землетрясениями и извержениями вулканов. Почти вся территория находится в субэкваториальном климатическом поясе.

Восточно-Африканское плоскогорье: исследования в XIX веке

Возвышенная часть континента на протяжении многих веков была слабо изучена. Хотя массив Килиманджаро на карты нанес еще Птолемей (II-III век н.э). Сообщали о заснеженной горной вершине вблизи экватора мореплаватели и торговцы в средние века. Колониальная раздробленность затрудняла планомерное исследование области.

Первоначально часть территории, где находятся высочайшие вершины Африки, принадлежала Великобритании. Существует версия, что в 1889 году английская королева Виктория подарила императору Германии Вильгельму II (своему племяннику) крупнейший потухший вулкан Африки — Килиманджаро. Вплоть до 1918 годы в Европе бытовало другое название его конуса — «Пик Кайзера Вильгельма». Научная элита проявила интерес к изучению этой области в последние десятилетия XIX века, когда на Кибо поднялся немец Ганс Майер. С тех пор не иссякает поток ученых и туристов, желающих увидеть гигантские вулканы, живописные озера, необычные уголки природы. В Танзании, Кении и других государствах Восточной Африки развивается туризм, приносящий доход.

Геологическое строение Восточной Африки

В отличие от Азии и Америки, в этой части света нет протяженных хребтов что объясняется геологической историей и Наиболее приподнятый над уровнем Мирового океана, раздробленный и подвижный блок — Восточно-Африканское плоскогорье. Высота большей части территории — от 500 до 1500 м. Фундамент сложен древнейшими кристаллическими и метаморфическими породами, их возраст — более 2 млрд. лет. В основании находится докембрийская платформа, осколок праматерика Гондвана. На поверхности сформировался осадочный чехол. В кайнозойскую эру здесь происходили значительные подвижки земной коры, а на последнем этапе горообразования возникла величайшая в мире зона разломов и поднятий.

Абсолютная высота Восточно-Африканского плоскогорья составляет более 1000 м. Для всей территории характерна высокая сейсмичность, происходят землетрясения, наблюдается современная вулканическая деятельность. Общая протяженность самых значительных на планете тектонических нарушений с севера на юг составляет более 6000 км. Разломы идут из Передней Азии по дну Красного моря. В Африке они начинаются на северо-востоке впадиной Данакиль, а завершаются на юге в районе устья р. Замбези.

Географическое положение

Высокая равнина — Восточно-Африканское плоскогорье — на карте занимает обширную область материка, которую в северной части пересекает экватор. На западе находится впадина Конго.

В саваннах возвышаются постройки термитов, часто встречаются змеи, ящерицы, сухопутные черепахи. На севере Танзании простирается обширное вулканическое нагорье и знаменитый на весь мир кратер (кальдара) Нгоронгоро диаметром 22 км. На его дне — озеро Магади, саванны одноименного биосферного заповедника. В этой части материка (к западу от Кратерного нагорья Нгоронгоро) расположено ущелье Олдувай, где найдены останки древнейшего человека, обитавшего 2 млн. лет назад, скелеты убитых им животных, примитивные каменные топоры и скребки.

Вулканы и саванны Африки привлекают большое количество туристов со всего мира. Самый большой поток въезжающих бывает в период с июня по сентябрь. Для изучения и сохранения всего многообразия природы, организации экотуризма на территории Восточно-Африканского плоскогорья созданы крупные национальные парки и заповедники.

Географическое положение

Замечание 1

Восточно-Африканское плоскогорье – территория, расположенная по обе стороны экватора, между полуостровом Сомали, Эфиопским нагорьем, Восточным Суданом на севере и нижним течением Замбези на юге и между Индийским океаном на востоке и котловиной Конго на западе. Плоскогорье лежит от 5° с. ш. до 17° ю. ш.

Восточно-Африканское плоскогорье – это тектонически активная, подвижная часть Африканской платформы. Именно здесь находятся высочайшие точки континента Африка и крупнейшая система рифтов. Платформа состоит из докембрийских кристаллических пород, главным образом из гранита. Фундамент покрыт мезозойскими и палеозойскими континентальными отложениями.

Рисунок 1. Восточно-Африканское плоскогорье. Автор24 - интернет-биржа студенческих работ

Плоскогорье долгое время было приподнято. Рифты и тектонические разломы возникли в кайнозое. Они являются продолжением Эфиопского нагорья, грабенов Красного моря, к югу от озера Рудольф разветвляются и образуют три системы разломов: центральную, западную и восточную.

Готовые работы на аналогичную тему

• Курсовая работа 450 руб.
• Реферат Восточно-Африканское плоскогорье 270 руб.
• Контрольная работа Восточно-Африканское плоскогорье 250 руб.

Рифты представляют собой узкие впадины, имеющие крутые ступенчатые склоны. По их периферии находятся высокие горные системы: массив Рувензори, вулканы Кения, Килиманджаро, Элгон и др. В настоящее время вдоль разломов продолжается вулканическая деятельность.

Участки, не затронутые разломами, имеют вид пенеплена с островными горами.

На Восточно-Африканском плоскогорье находятся обширные котловины, в одной из которых расположено озеро Виктория.

Системы разломов Восточно-Африканского плоскогорья

В Восточно-Африканском плоскогорье выделяют следующие системы разломов:

1. Западная система разломов протянулась вдоль западных районов плоскогорья. Она представляла собой глубокие грабены, занятые озерами Эдуард, Альберт (Мобуту-Сесе-Секо), Танганьика, Киву, долиной реки Альберт-Нил. От Танганьика эта система разломов протянулась через тектоническую котловину о. Ньяса, впадину с озером Руква, долину реки Шире, нижнее течение Замбези. Эта территория одна из наиболее сейсмически активных зон континента. Грабены озер Эдуард и Альберт разделяют массив Рувензори. Массив включает кристаллические сланцы, гнейсы, интрузии основных пород. Рувензори имеет ледниковые формы четвертичного и современного оледенения (цирки, кары, конечные морены, троговые долины). Между грабенами озер Киву и Эдуард расположен вулканический район Вирунга, на территории которого находятся семь вулканов. В настоящее время продолжают образовываться новые вулканические конусы. Между впадинами озер Танганьика и Киву находится тектонический прогиб, покрытый древними лавами. На дне озер Ньяса и Киву происходят постоянные извержения вулканов. Между озерами Виктория, Альберт, Эдуард и котловиной Белого Нила находится Озерное плато (1000-1500 м), сложенное в основном кристаллическими породами. В центральной части плато находится озеро Кьога и заболоченная долина.
2. Центральная система разломов – это продолжение Эфиопского грабена, который тянется с севера на юг от озера Рудольф до озера Ньяса, где соединяется с западной системой разломов. В северных районах в границах вулканического плато Кении ярко проявлется вулканический рельеф. Вдоль тектонических трещин, покрытых туфами и базальтами поднимаются потухшие вулканы Элгон, Кения, Килиманджаро, группа гигантских кратеров (вулкан Нгоронгоро).
3. Восточная система разломов характеризуется главным образом односторонними сбросами, которые ограничивают с запада узкую приморскую низменность уступами. Низменность сложена в основном известняками и третичными песчаниками.

Между центральной и западной системой разломов, между озерами Ньяса и Виктория расположено плато Уньямвези. Плато сильно заболочено и сложено гранитами. Восточнее находятся плато Масаи и Ньяса.

Климатические условия

Климат Восточно-Африканского плоскогорья субэкваториальный. Он переменно-влажный, жаркий, с четко выраженной поясностью на высоких горных массивах. На Озерном плато и в окрестностях озера Виктория климат приближается к экваториальному, что доказывает режим осадков, их количество, ровный ход температур.

На территории плоскогорья господствуют экваториальные муссоны и пассаты. Зимой (в Северном полушарии) дует северо-восточный пассат, который над Калахари затягивается в барическую депрессию. Проходя из Юго-Восточной Азии в Африку над океаном, он выделяет небольшое количество осадков. Летом усиливается юго-восточный ветер, южный пассат, который переходя через экватор, приобретает характер юго-западного муссона.

Высокие температуры наблюдаются на побережье Индийского океана и на небольших высотах. Средняя температура января (наиболее теплого месяца) равна +28 °С, августа (самого холодного) - +23 °С. С высотой температура понижается, при этом годовые показатели остаются равномерными. На высоте более 2000 м температура может опускаться ниже 0 °С, а выше 3500 м выпадает снег. На наиболее высоких горных массивах - Килиманджаро, Кении и Рувензори есть небольшие ледники.

Осадки на территории Восточно-Африканского плоскогорья выпадают неравномерно:

• 2000-3000 мм - высокогорные районы;
• от 1000 до 1500 мм - побережье Индийского океана, северо-запад и юго-запад плоскогорья;
• 750-1000 мм – центральные районы плоскогорья;
• 500 мм и меньше – замкнутые впадины и территория крайнего северо-востока.

Самый сухой район Восточно-Африканского плоскогорья – Кения. Здесь периоды без осадков могут продолжаться до 7-9 месяцев.

Экваториальный режим осадков можно наблюдать между 5° с. ш. и 5° ю. ш. Для этих территорий выделяют два сезона дождей (ноябрь-декабрь, март-май) и два периода уменьшения осадков. В южных районах можно наблюдать один дождливый сезон, длящийся с октября по апрель, на смену которому приходит долгая сухая погода.

Восточно-Африканское плоскогорье разделяет бассейны Средиземного моря и Индийского и Атлантического океанов.

На северо-западе плоскогорья берет начало река Нил, к системе которой относятся озера Кьога, Виктория, Эдуард и Альберт. Озера Киву и Танганьика относятся к системе Конго, а озеро Ньяса имеет сток в Замбези. В центральной части много бессточных озер: Руква, Рудольф, Баринго и др. По своим размерам, глубине, влиянию на климат и сток озера плоскогорья можно сопоставить с Великими озерами Северной Америки.

Разнообразие и пестроту ландшафтов определяют: разнообразие рельефа, тектоническая раздробленность, многообразие климатических условий. Во внутренних районах много типичных саванн, имеющих крупные массивы кустарников и редколесий, сбрасывающих листву в сухой сезон. Растительность представлена злаками, мимозами, акациями, тамарисками, баобабами и т. д.

Восточно-Африканское плоскогорье расположено по обе стороны экватора, между котловиной Конго на западе и Индийским океаном на востоке, Вос­точным Суданом, Эфиопским нагорьем, полуостровом Сомали на севере и ниж­ним течением Замбези на юге и охва­тывает пространство от 5° с. ш. до 17° ю. ш.

Плоскогорье представляет собой подвижную, тектонически активную часть Африканской платформы. Здесь сосредоточены величайшая система рифтов и наибольшие высоты матери­ка. Оно сложено докембрийскими кристаллическими породами, среди ко­торых широко развиты граниты. Древ­ний фундамент местами прикрыт па­леозойскими и мезозойскими, главным образом континентальными отложе­ниями.

Плоскогорье долго оставалось при­поднятой областью. В кайнозое воз­никли грандиозные тектонические раз­ломы и рифты. Они продолжают гра­бены Красного моря и Эфиопского на­горья и разветвляются к югу от озера Рудольф, образуя западную, централь­ную и восточную системы разломов. Рифты выражены в рельефе узкими впа­динами с крутыми ступенчатыми скло­нами; по их краям поднимаются высо­кие горные массивы (массив Рувензо­ри, вулканы Килиманджаро, Кения, Элгон и др.). Вулканическая деятель­ность вдоль разломов не закончилась и в настоящее время. Не затронутые раз­ломами участки имеют облик типично­го пенеплена с островными горами. На плоскогорье расположены также об­ширные котловины (озеро Виктория).

Западная система разломов прохо­дит вдоль западной окраины плоско­горья и включает глубокие грабены,

занятые долиной реки Альберт-Нил, озерами Альберт (Мобуту-Сесе-Секо), Эдуард, Киву, Танганьика. От озера Танганьика она протягивается через впадину с бессточным озером Руква, тектоническую котловину озера Ньяса, долину реки Шире и нижнее течение Замбези. Здесь особенно ярко прояв­ляется сбросовая тектоника. Это одна из самых сейсмических зон материка и арена современного вулканизма.

Грабены озер Альберт и Эдуард разделяет горстовый массив Рувензори, самая высокая вершина Африки (5119 м) после Килиманджаро (5895 м) и Кении (5199 м). Массив слагается гнейсами, кристаллическими сланцами и интрузиями основных по­род, имеет ледниковые формы четвер­тичного и современного оледенения (кары, цирки, троговые долины, конеч­ные морены), придающие альпийский характер рельефу его вершин.

Между грабенами озер Эдуард и Киву расположен вулканический район Вирунга (семь вулканов). Здесь поми­мо действующих вулканов образуются и новые вулканические конусы. Древ­ними лавами покрыт тектонический прогиб между впадинами озер Киву и Танганьика.

На дне озер Киву и Ньяса происходят подводные извержения вулканов

К северному отрезку западной си­стемы разломов с востока примыкает Озерное плато (плато Уганды), распо­ложенное между озерами Эдуард, Аль­берт, Виктория и котловиной Белого Нила. Плато имеет волнистую поверх­ность, сложено главным образом крис­таллическими породами и достигает высоты от 1000 до 1500 м. Центральную часть плато занимает заболоченная

186 Африка. Региональный обзор

равнина с озером Кьога. Плато обры­вается ступенчатыми склонами к Вос-сточно-Суданской котловине, на восто­ке смыкается с вулканическим плато Кении.

Центральная система разломов служит продолжением Эфиопского гра­бена, идет в меридиональном направ­лении от озера Рудольф на севере до озера Ньяса на юге, где смыкается с западной системой разломов.

В северной части центральных раз­ломов, в пределах вулканического пла­то Кении, особенно ярко выражен вул­канический рельеф. Потухшие вулканы Килиманджаро, Кения, Элгон и груп­па гигантских кратеров поднимаются вдоль тектонических трещин, края ко­торых покрыты базальтами и туфами. В группе гигантских кратеров выделя­ется вулкан Нгоронгоро с громадной кальдерой.

Между западной и центральной си­стемой разломов, с одной стороны, и озерами Виктория и Ньяса - с другой расположено плато Уньямвези. Оно слагается, гранитами и сильно заболо­чено. Восточнее располагаются плато Ньяса и Масаи. Это пенеплены на гра­нитном основании, разбитые сбросами и увенчанные округлыми кристалличе­скими останцовыми вершинами.

Восточная система разломов пред­ставлена преимущественно односторон­ними сбросами. Они ограничивают уступами с запада узкую приморскую низменность, сложенную главным об­разом водопроницаемыми третичными песчаниками и известняками.

Климат Восточно-Африканского плоскогорья субэкваториальный, жар­кий, переменно-влажный, с четко выра­женной климатической поясностью на высоких горных массивах. Только в окрестностях озера Виктория, на Озер­ном плато, он приближается к эквато-

риальному как по количеству и режи­му осадков, так и по ровному ходу температур, которые, однако, из-за большой высоты местности на 3-5 °С ниже средних месячных температур экваториальной полосы в котловине Конго.

В пределах плоскогорья господству­ют пассаты и экваториальные муссо­ны. В зимние месяцы Северного полу­шария северо-восточный пассат, не ме­няя своего направления, затягивается в барическую депрессию над Калахари. Проходя над океаном из Юго-Восточ­ной Азии в Африку, он увлажняется и выделяет небольшое количество осад­ков, преимущественно орографических. Летом Северного полушария усилива­ется южный пассат (юго-восточный ве­тер); переходя через экватор, он при­обретает характер юго-западного мус­сона. С ними связан и основной влаж­ный период, больше всего осадков вы­падает на наветренных склонах гор.

Высокие температуры наблюдаются только на небольших высотах, особен­но на побережье Индийского океана. В Дар-эс-Саламе, например, средняя температура самого теплого месяца (января) +28 °С, самого холодного (августа) +23 °С. С высотой становит­ся прохладнее, хотя годовой ход оста­ется равномерным. В горах на высоте более 2000 м температура бывает ни­же 0 °С, выше 3500 м выпадает снег, а на самых высоких массивах - Рувен­зори, Килиманджаро и Кении есть не­большие ледники.

Увлажнение различных частей Вос­точно-Африканского плоскогорья не­одинаково. Наибольшее количество осадков (до 2000-3000 мм и более) по­лучают высокие горные массивы. От 1000 мм до 1500 мм осадков выпадает на северо-западе и юго-западе страны, а также на побережье Индийского

Восточно-Африканское плоскогорье 187

океана южнее 4° ю. ш., где гористое меридиональное побережье задержива­ет влажные ветры с Индийского океа­на. В остальной части плоскогорья вы­падает 750-1000 мм осадков в год, по­нижаясь на крайнем северо-востоке и в замкнутых впадинах до 500 мм и менее. Кения - самый сухой район плоско­горья, с длительным бездождным пе­риодом от 7 до 9 месяцев.

Для территорий, расположенных между 5° с. ш. и 5° ю. ш., характерен экваториальный режим осадков, с дву­мя дождливыми сезонами (март-май и ноябрь-декабрь), разделенными двумя периодами относительного их уменьшения. Южнее они сливаются в один дождливый сезон (с октября- ноября по март-апрель), сменяемый сухим периодом.

Восточно-Африканское плоскогорье занимает водораздельное - положение между бассейнами Атлантического, Индийского океанов и Средиземного моря. На северо-западе области берет начало Нил, к системе которого отно­сятся озера Виктория, Кьога, Альберт и Эдуард. Озера Танганьика и Киву относятся к речной системе Конго; озе­ро Ньяса имеет сток в Замбези. В цен­тральной части плоскогорья располо­жены бессточные озера (Рудольф, Рук-ва, Баринго и др.). По размерам, глу­бинам, влиянию на сток и климат озе­ра плоскогорья сопоставимы с Велики­ми озерами Северной Америки.

Тектоническая раздробленность плоскогорья, разнообразие рельефа и климатических условий определяют пестроту и разнообразие ландшафтов. Во внутренних районах господствуют типичные саванны с довольно крупны­ми массивами редколесий и кустарни­ков, сбрасывающих листву на сухое время года. Растительность состоит из злаков, акаций, мимоз, баобабов, тама-

рисков, молочаев и др. Под типичными саваннами и редколесьями на равни­нах развиты красно-коричневые почвы, в плохо дренируемых понижениях рельефа - черные тропические почвы, на основных вулканических породах - молодые бурые тропические почвы.

В засушливых северо-восточных районах (плато Кении, севернее 2°-3° с. ш.) на красно-бурых почвах развиты опустыненные саванны и за­росли колючих кустарников из ксеро-фитных, безлистных большую часть го­да акаций, местами переходящие в по­лупустыню. Аналогичные и более за­сушливые ландшафты характерны для глубоких впадин центральной системы разломов, где бессточные озера полу­засыпаны песком, покрыты коркой со­лей, окружены солончаками с галофит-ной растительностью.

Разреженный, полупустынный рас­тительный покров имеет и северная часть прибрежной низменности у бере­гов Индийского океана. В южной части низменности полупустыни сменяются саваннами, красно-бурые почвы усту­пают место красным; вдоль рек и на наветренных склонах гор появляются смешанные листопадно-вечнозеленые леса. На побережье развиты мангровые заросли.

В обильно увлажняемых районах
распространены влажноэкваториаль-
ные леса на красно-желтых почвах и
смешанные листопадно-вечнозеле-

ные- на красных почвах. Они боль­шей частью вырублены и замещены вторичными формациями - влажны­ми высокотравными саваннами. Вечно­зеленые и смешанные леса находятся в основном на западе (Озерное плато), где они смыкаются с гилеями бассей­на Конго, а также на наветренных влажных склонах высоких горных мас­сивов.

188 Африка. Региональный обзор

Субконтинент Южная Африка занимает юг Африканского материка. На севере граница с Центральной Африкой проходит по водоразделам бассейна р. Конго, на северо-востоке (с ) - по тектоническому разлому, занятому долиной р. Замбези. Остальные границы - морские. Субконтинент Южная Африка включает две материковые физико-географические страны: Южно-Африканские плато и плоскогорья, Капские горы и остров Мадагаскар, который имеет с ними некоторые общие черты природы.

Единство региона определяется преобладанием в его пределах возвышенного рельефа, более высокого по окраинам и несколько опущенного в центральных частях, а также положением в суженной южной части материка, что в сочетании с особенностями рельефа обусловливает смену природных условий скорее с запада на восток, чем с севера на юг. Такая закономерность проявляется во всех трех физико-географических странах субконтинента. Основные экологические проблемы региона - деградация земель в условиях расчлененного рельефа и нерационального природопользования и опустынивание в аридных районах.

Южно-Африканские плато и плоскогорья

Физико-географическая страна занимает большую часть Южной Африки. Южная граница (с Капскими горами) идет по подножию Великого Уступа на севере впадины Большое Карру. В пределах региона расположены Южно-Африканская Республика, Намибия, Ботсвана, Лесото, Свазиленд и южные части Анголы, Замбии и Мозамбика.

Окраины региона приподняты, а в центре расположена цепь котловин - Калахари, Макарикари, Окаванга и Верхней Замбези. Такое строение связано с последними этапами геологической истории: начиная с мезозоя территория поднималась причем окраины с большей скоростью, чем центральные части.

Это высокий регион. Даже днища котловин лежат на высотах 900-1000 метров, окраины подняты до 2000-2500 метров, а местами и выше 3000 метров. На выступах древнего кристаллического фундамента сформированы плоскогорья с фрагментами разновозрастных поверхностей выравнивания. В пределах обширной синеклизы Карру распространен инверсионный рельеф: на мощной толще осадочных отложений (формация Карру - до 7 км) образована система плато - Большой, Средний, Низкий, Кустарниковый Велды, Верхнее Карру и др. Эти плато и плоскогорья обрываются к узким прибрежным низменностям и к плато Большое Карру, образуя так называемый Великий Уступ. Он расчленен тектоническими трещинами и эрозией. Самая высокая часть Великого Уступа - Драконовы горы, которые на юге - в нагорье Басуто достигают высоты более 3000 м, вершина - г. Табана-Нтленьяна (3482 метров). Нагорье сложено осадочными породами, перекрытыми базальтовыми лавами. От окраин плоскогорья и плато ступенями спускаются к плоским днищам котловин, где с поверхности лежат аллювиальные и древнеозерные отложения.

Климат региона тропический. Количество осадков меняется с востока на запад.

Восточные районы находятся под влиянием пассатного потока с Индийского океана, который, поднимаясь по склонам гор и плоскогорий, дает обильные осадки (1000-1500 мм в год). Зимой этот поток ослабевает и довольно часто замещается ветрами, идущими с континента, от субтропического пояса высокого давления. Индийский пассат спускается в котловины, и годовое количество осадков уже на велдах снижается до 500-600 мм, а в котловинах Верхней Замбези и Калахари - до 300 мм и менее. Однако на западе Калахари во внутритропической зоне конвергенции формируется фронт между тропическими воздушными массами, приходящими с к , обладающими разными свойствами. с Индийского океана теплый и влажный, с Атлантического - более холодный, так как он поступает из высоких широт. На западном побережье формируется типичный климат западных берегов материков тропического пояса.

Южно-Африканские плато и плоскогорья дренируются несколькими крупными реками - Замбези, Лимпопо, Оранжевой, Окаванго. Все они имеют неравномерный режим стока с летним максимумом, порожисты.

На р. Замбези широко известен один из самых крупных водопадов - Виктория. реки здесь падают с высоты 120 метров в узкую тектоническую трещину. Река Окаванго и некоторые другие более мелкие реки оканчиваются в центральных частях котловин, теряясь в болотах или песках.

Почвенно-растительный покров меняется с востока на запад соответственно изменению условий увлажнения.

На Мозамбикской низменности, восточных склонах и в северной части региона на границе с Центральной (Экваториальной) Африкой растут вечнозеленые сезонно влажные тропические леса с обилием пальм. На склонах Великого Уступа выше 800-1000 метров распространены кустарниковые заросли и луга. Велды (что в переводе с голландского языка значит «степи») заняты ксерофитными кустарниковыми формациями (алоэ, молочайные, акации) и горными степями с преобладанием темеды. На плоскогорье Матабеле растут редкостойные листопадные леса на коричнево-красных почвах в сочетании с саваннами преимущественно антропогенного происхождения. В северной части центральных котловин господствуют саванновые разреженные леса из брахистегий и изобериний с густым подлеском. Под ними формируются коричнево-красные почвы. Южнее р. Замбези на днищах котловин образуются болота и солончаки, занимающие, как правило, место высохших озер. Южная часть Калахари представляет собой сухие кустарниковые саванны (буш) и редколесья, юго-запад региона - настоящую пустыню с грядовыми песками и выходами известняков. Обычно пески закреплены суккулентными и колючими кустарниками. Большие пространства покрыты стелющимися плетями диких арбузов. Много эфемеров. Еще более аридный характер имеет растительность западных краевых плато и плоскогорий, которые крутым расчлененным уступом (300-800 метров высотой) спускаются к прибрежной пустыне Намиб - типичной «холодной», или «влажной» пустыне. Северная часть Намиба - это сочетание щебнистых и песчаных участков с редкой растительностью колючих кустарников и суккулентов. Среди них иногда встречается замечательное растение - вельвичия с двумя длинными (до 2 метров) кожистыми листьями, способными поглощать влагу из воздуха. На юге растительность гуще.

Почвы восточных и северных плато и плоскогорий Южной Африки плодородны, велды с их травянистой растительностью - прекрасные пастбища. Земли интенсивно используются. Сплошная распашка и неумеренный выпас скота приводят к усилению линейной и плоскостной эрозии и к деградации земель.

Южная Африка богата полезными ископаемыми. Формация Карру содержит большие запасы каменного угля, структуры платформенного фундамента и древние синеклизы - месторождения разнообразных руд и золота. В трубках взрыва, заполненных кимберлитом, добывают алмазы и гранаты. Золото и алмазы есть и в россыпных месторождениях. Крупные запасы золота содержатся в конгломератах, образовавшихся из аллювия палеозойских рек. В знаменитом месторождении Витватерсранд в глубоких шахтах (до 1500 метров глубины) из таких залежей в очень трудных условиях добываются золото и урановые руды.

Регион освоен в хозяйственном отношении в основном голландскими (бурами) и английскими переселенцами. Коренное темнокожее население в Южно-Африканской Республике до недавнего времени было бесправно и беспощадно угнеталось. Сейчас темнокожие жители региона (в основном готтентоты) получили политические права, но последствия расовой дискриминации осложняют ситуацию в ЮАР и поныне.

В регионе создан ряд национальных парков и заповедников для сохранения уникальной фауны и ландшафтов. Намиб-дезерт, Этоша и Скелетон Кост («Берег скелетов») в Намибии, Роял-Натал в ЮАР и некоторые другие существуют как охраняемые территории с начала XX в., а парк Крюгера и фаунистический резерват Сент-Люсия (ЮАР) функционируют как заповедники с 90-х г. XIX столетия.

Капские горы

Физико-географическая страна Капские горы занимает крайний юг Африканского континента в области субтропического климата. Она меньше других по площади, но обладает весьма своеобразными природными условиями. С запада регион омывают воды Атлантического океана с холодным Бенгельским течением, а на востоке и юге - воды Индийского океана с теплым Мозамбикским течением, переходящим в Агульяс (Игольного мыса). На севере граница с Южно-Африканскими плато и плоскогорьями проходит по подножию Великого Уступа. Вся физико-географическая страна находится в пределах ЮАР.

Капские горы возникли в результате омоложения герцинских складчатых структур. Параллельные по отношению друг к другу хребты - антиклинали, поднятые неотектоническими движениями, разделены межгорными долинами - синклиналями. Поперечные ущелья тектонического и эрозионного происхождения делят хребты на короткие отрезки. На самом юге среди прибрежной равнины поднимаются невысокие изолированные массивы и хребты.

Регион расположен в области субтропического климата, на западе - средиземноморского типа с зимними циклональными осадками.

От типичного средиземноморского климата и Северной Африки он отличается невысокими летними температурами, что связано с господством в летний сезон воздушных масс, приходящих с юга. В восточной части Капских гор осадки распределяются по сезонам более равномерно.

Зимой их здесь меньше, чем на западе, так как господствует западный перенос воздуха умеренных широт, зато летом выпадают дожди орографического происхождения из воздушных масс, идущих с Индийского океана, которые к тому же проходят над теплым Мозамбикским течением. Климат на востоке региона скорее морской с равномерным распределением влаги и небольшими амплитудами температур. Во внутренних долинах климат засушливый с чертами континентальности.

Капская флора по внешнему виду напоминает средиземноморскую. Ксерофитные кустарники на коричневых почвах (финбош) аналогичны маквису по структуре и экологическим особенностям, но по видовому составу сильно от него отличаются. Преобладают протейные, вересковые, бобовые, представленные, как правило, эндемичными видами.

Много луковичных и корневищных ярко цветущих трав. Многие из них возделываются по всему миру как декоративные и комнатные растения (гладиолусы, нарциссы, гиацинты, амариллис, цинерарии, герани и др.). На склонах, обращенных к океанам, местами сохранились небольшие лесные массивы из сосен, подокарпусов. Лесов больше на востоке.

В Капском регионе на всех пригодных для обработки землях выращивают субтропические культуры: виноград, маслины, инжир, плодовые деревья и кустарники. Естественная растительность почти не сохранилась.

На территории региона четыре национальных парка и три провинциальных заповедника, где охраняются редкие растения и животные. Некоторые из них созданы в 30-х гг. XX в.

Мадагаскар

Эта своеобразная физико-географическая страна лежит на одном из крупнейших островов Земли (596 тыс. км 2). До сих пор его природа хранит память о древнем прошлом планеты - там сохранились редчайшие виды растений и животных, и до сих пор ученые открывают новые виды. Значительная эндемичность флоры и фауны объясняется давней (с неогена) обособленностью острова от материка. Мозамбикский пролив имеет ширину до 400 км. Мадагаскар - отколовшаяся еще в конце палеозоя от Африканской платформы глыба, наклоненная к проливу. Остров вытянут в субмеридиональном направлении на 1600 км от 12° до 26° ю. ш. Природа Мадагаскара обладает поистине уникальными чертами.

На небольшом по сравнению с материковыми физико-географическими странами Южной Африки острове наблюдается значительное разнообразие строения поверхности.

Основные тектонические структуры Мадагаскарской глыбы вытянуты, как и весь регион, с севера на юг и последовательно сменяют друг друга. На востоке около 1/3 территории острова занимает Мадагаскарский (Мальгашский) массив - поднятие, в пределах которого выходит на поверхность кристаллический платформенный фундамент. В южной половине магматические породы подверглись значительному метаморфизму. Здесь распространены гнейсы с гранитными интрузиями, кварциты, мраморы. Вторая петрографическая зона - графитовая, наиболее широко представленная и пестрая по составу: графиты, слюдяные сланцы, гнейсы и др. Третья зона встречается небольшими участками по всему массиву. Это осадочные породы, разной степени метаморфизованности: гранитоиды, кристаллические сланцы, железистые кварциты. Массив подвергся значительному раздроблению, сопровождавшемуся вулканическими процессами. В его пределах сформировалось Центральное нагорье (Высокое плато) высотой 800-1800 метров, разбитое разломами на отдельные массивы с плоскодонными впадинами и долинами между ними. На севере поднимается базальтовый массив Царатанана с высшей точкой острова (2876 метров), есть и другие потухшие . Процесс раздробления глыбы был наиболее активным в начале кайнозоя. До сих пор нередки землетрясения, много термальных источников. У восточного подножия Высокого плато тянется узкая (10-20 км) низменная аккумулятивная равнина, сложенная морскими отложениями, в том числе известняками с проявлениями тропического карста. С запада в пределах борта Мозамбикского тектонического прогиба к Центральному нагорью примыкают более низкие пластовые плато (до 800 метров). По западному побережью расположены холмистые низменности.

Большая часть Мадагаскара расположена в тропическом климатическом поясе с пассатной циркуляцией. Лишь северо-запад находится под воздействием экваториальных муссонов. На равнинах климат жаркий.

Среднемесячные температуры - от 13-20°С зимой до 26-З0°С летом. Ход изотерм в целом субмеридиональный. На Высоком плато климат прохладный (от 13°С до 20°С). Поскольку почти весь год остров находится под влиянием пассатного потока с Индийского океана, годовое количество осадков убывает с востока на запад - от 2000-3000 мм до 500-600 мм и даже 400 мм на крайнем юго-западе. Наиболее равномерно и обильно увлажнены наветренные склоны нагорья. Больше осадков бывает летом, а на северо-западе зимой хорошо выражен сухой сезон, что характерно для пассатной циркуляции.

Климат и рельеф Мадагаскара способствуют развитию густой речной сети. Реки восточных склонов полноводные, короткие, бурные, порожистые, западных - более длинные, но менее водные. Они выносят на равнины много твердого материала, образуя многочисленные отмели. На плоских днищах межгорных долин есть озера и заболоченные земли.

Растительность распределяется в зависимости от условий увлажнения.

В прошлом наветренные восточные склоны гор и береговая низменность были покрыты вечнозелеными лесами, под которыми сформировались красно-желтые ферралитные почвы. Леса сохранились лишь отдельными массивами. На Высоком плато преобладают вторичные злаковые саванны с колючими кустарниками на горных красных и красно-бурых почвах, сформировавшихся на ферралитовой коре выветривания. В пределах лавовых покровов развиты темно-красные и черные плодородные почвы. На западных равнинах под сухими кустарниковыми зарослями почвы коричневые и красно-бурые. Самый аридный юго-запад занят полупустынной и пустынной растительностью с канделябровидными молочаями и колючими кустарниками. На низменном западном побережье обычны мангры. Растительный покров острова сильно изменен человеком.

Уникальны флора и фауна Мадагаскара.

В его лесах есть общие виды с азиатскими (некоторые папоротники, сложноцветные, бобовые), но из известных здесь 6765 видов покрытосемянных растений 89% эндемичны. Начиная с миоцена остров полностью изолирован от соседней суши. Наиболее известные эндемики Мадагаскара: равенала - «дерево путешественников» из банановых (другой вид этого рода обитает в Южной Америке), орхидея ангрекум с цветками до 25 см в диаметре, пийциана королевская - «пламя леса» с огненно-красными цветами и др. Не менее уникален животный мир. Мадагаскар иногда называют Лемурией. Действительно, только здесь обитают многие виды лемуровых из приматов: индри с большими глазами и пятипалой лапкой, кошачий, коричневый, карликовый и другие лемуры. Только в пределах Мадагаскара и близлежащих Коморских островов сохранились представители около 20 видов реликтового семейства тенреков («щетинистых ежей») из насекомоядных. Хищные представлены виверрами. Много пресмыкающихся (только хамелеонов 50 видов), птиц, почти половина из которых - эндемики. На острове большое количество насекомых, в том числе ярких бабочек. И по флоре, и по фауне Мадагаскар выделяют в отдельные подобласти соответствующих областей - такими оригинальными чертами они отличаются.

На территории острова в пределах Малагасийской республики проживает около 9 млн. человек, подавляющее большинство которых - коренные жители, более близкие по антропологическому типу, языку и культуре к народам Юго-Восточной Азии, чем к населению Африки. 3/4 территории Мадагаскара обладает климатом, весьма благоприятным для жизни людей и для ведения сельского хозяйства. Хорошее увлажнение во многих районах острова, обилие тепла, наличие плодородных почв создают прекрасные условия для выращивания многих ценных тропических культур. Значительные площади занимают посевы риса. Развито и скотоводство (основной домашний скот - зебу, но разводят и другие породы). На острове нет мухи цеце, что важно для этой отрасли хозяйства.

Остров хорошо обеспечен и другими видами природных ресурсов: водными, в том числе и гидроэнергетическими на востоке региона, минеральными (есть крупные месторождения слюды, графита, урановых, хромитовых, никелевых, свинцовых руд, золота, драгоценных и полудрагоценных камней и др.). Первое место в мире Мадагаскар занимает по запасам аметиста от нежно-сиреневого до густо-фиолетового оттенков. Друзы аметиста часто находят в отвалах пород после добычи руд. Лесные богатства в значительной степени пострадали в результате нерационального хозяйствования. Сейчас лесами занято лишь 10% площади острова. Истреблены леса, обладавшие запасами ценной древесины и другими ресурсами.

Природные комплексы сильно изменены деятельностью людей. Исчезли или находятся на грани исчезновения многие уникальные виды растений и животных. Уничтожены места обитания многих из них. Некоторые животные были просто истреблены человеком: крупные лемуры, гигантские черепахи, нелетающие птицы - родственный страусам и моа эпиорнис, вурупатра и др. Исчезают красочные бабочки. Для охраны еще оставшейся уникальной флоры и фауны создан целый ряд заповедников (в основном в 20-х г. XX в.), есть 2 национальных парка, несколько заказников.

Это влажные леса с густой сетью полноводных рек. Восточная часть выделяется возвышенным , Южная - бескрайними .

Северная Африка - самая обширная часть континента. В её основе лежит плита Африкано-Аравийской древней платформы. Преобладает рельеф плато и возвышенностей высотой 300-400 м. Между ними поднимаются скалистые нагорья Ахаггар, Тибести, Дарфур, Джос, сформировавшиеся на кристаллических щитах древней платформы. На северо-западе к платформенной примыкают складчатые Атласские горы.

Атласские горы - горная страна, состоящая из системы горных хребтов, межгорных плато и впадин. Здесь на приморских равнинах и наветренных склонах гор с сухим жарким летом и мягкой влажной зимой, а на межгорных плато и внутренних склонах хребтов - засушливый и суровый из-за большой высоты. Природа Атласа сильно изменена человеком.

Величайшая в мире тропическая пустыня, её протяжённость 6000 км с запада на восток и 2000 км с севера на юг. Своим существованием она обязана континентальному тропическому климату с осадками меньше 50 мм в год и высокими температурами.

Из-за разного состава горных пород здесь образуются разные типы пустынь: скалисто-щебнистые, галечниковые, песчаные, глинистые. Песчаные пустыни с барханным рельефом занимают лишь около 20 % площади Сахары.

Поверхностных вод в Сахаре почти нет. Единственная крупная , пересекающая , получает питание за её пределами.

Суданские равнины лежат к югу от Сахары. Они расположены в зоне субэкваториального климата. Продолжительность сезона дождей уменьшается с юга на север с 10 до 2 месяцев. В западных и восточных частях Суданских равнин много рек. Крупнейшие из них - Белый Нил, . Центральная часть равнин - область в озеро , которое меняет свои размеры и очертания в зависимости от выпадения осадков.

Природные условия Суданских равнин наиболее благоприятны для жизни людей. Население издавна занимается здесь и скотоводством.

Центральная Африка охватывает побережье Гвинейского залива и котловину . Здесь господствует экваториальный климат, имеется густая сеть полноводных рек.

Северное побережье Гвинейского залива образуют возвышенности и плато, ступенями спускающиеся к береговым низменностям. На востоке района расположен действующий вулкан (4100 м). На его склонах, обращенных к заливу, выпадает рекордное для Африки количество осадков - 9000 мм в год. Крупнейшая река Нигер образует при впадении в Гвинейский залив большую дельту. Природа сильно изменена человеком, поскольку район имеет давнюю историю освоения и высокую плотность населения.

Центральная часть котловины Конго занята влажными экваториальными лесами. Они состоят из сотен видов деревьев, лиан, кустарников и трав. Многообразен и животный мир: карликовые жирафы окапи, водяной оленёк, слоны, бегемоты, разнообразные обезьяны, птицы. Вдоль побережья Гвинейского залива из-за вырубки и выжигания лесные площади сильно сократились, уступив место редколесьям и саваннам или плантациям тропических культур.

Южная Африка располагается к югу от водораздела рек Конго и Замбези. разделяют на три природных района.

Южно-Африканское плоскогорье - это система плато, образованных выступами фундамента платформы. Плоскогорье повышается к окраинам материка, а во внутренних частях имеются впадины. Среди них самая крупная - . На юго-востоке к плоскогорью примыкают Драконовы горы. Плоскогорье расположено в , но температуры здесь из-за значительной высоты не столь велики, как в Северной Африке. Природные зоны в соответствии с уменьшением количества осадков сменяются с востока на запад. На востоке распространены высокотравные саванны. Это прекрасные пастбища и плодородные равнины. Здесь растут акации, алоэ, молочаи, травы с мощными корневищами, ярко цветущие во время дождливого периода. Западнее преобладают опустыненные саванны, занимающие и большую часть Калахари. В Калахари встречаются бесплодные каменистые участки. На омываемом холодным течением побережье находится пустыня Намиб.

Рек с постоянным водотоком мало, судоходна лишь . На ней расположен величественный . На Южно-Африканском плоскогорье богатый животный мир. Во многих районах охота - главное занятие населения.

Капские горы - это низкие и средние по высоте хребты, подходящие на юго-западе материка к изрезанному удобными бухтами побережью. Здесь в прошлом произрастали субтропические и кустарники с большим числом эндемичных видов. Отсюда по всему миру распространились разнообразные декоративные растения. Однако естественная растительность почти не сохранилась.

Мадагаскар - островной район, рельеф и климат которого имеют много общего с рельефом и климатом соседних областей материка. Органический мир характеризуется большим своеобразием из-за длительного развития в условиях изоляции. Среди диких животных почти отсутствуют копытные и хищники, ядовитые змеи,

Восточная Африка - самая высокая часть континента, называемая «крышей Африки». Здесь выделяют два природных района -

Восточная Африка - район плотного заселения, и земли для ведения сельского хозяйства здесь используются давно. На Эфиопском нагорье наиболее благоприятен для жизни людей пояс горных саванн до высоты 2,5 км. Этот пояс считается родиной кофейного дерева, твёрдой пшеницы, ржи, ячменя и некоторых других культурных растений.

Нигде в мире нет такого разнообразия крупных животных, как в Восточной Африке. Однако длительное истребление вызвало уменьшение их числа, поэтому во многих странах созданы национальные парки. Мировой известностью пользуются Кагера, Мнунт-Кения, Серенгети, Киву. Экзотическая природа и возможность спортивной охоты привлекают в парки большое число иностранных туристов, что приносит доход странам этого района.