История открытия Америки- довольно удивительна. Эти события происходили в конце 15 века благодаря тому, что в Европе бурно развивается мореплавание и судоходство. Во многом можно сказать, что открытие американского континента произошло совершенно случайно и мотивы были очень банальны - поиск золота, богатств, больших торговых городов.
В 15 веке на территории современной Америки жили древние племена, которые были очень добродушными и гостеприимными. В Европе же, в те времена уже тогда государства были довольно развитыми и современными. Каждая страна старалась расширить свою сферу влияния, найти новые источники пополнения государственной казны. В конце 15 века процветала торговля, освоение новых колоний.
Кто открыл Америку?
В 15 веке на территории современной Америки жили древние племена, которые были очень добродушными и гостеприимными. В Европе уже тогда государства были довольно развитыми и современными. Каждая страна старалась расширить свою сферу влияния, найти новые источники пополнения государственной казны.
Когда у любого взрослого и ребенка спросишь- кто же открыл Америку, мы услышим о Колумбе. Именно Христофор Колумб дал толчок активному поиску и освоению новых земель.
Христофор Колумб - великий испанский мореплаватель. Сведений о том, где родился и провел детство мало и они противоречивы. Известно, что будучи молодым, Христофор увлекался картографией. Был женат на дочери мореплавателя. В 1470 году географ и астроном Тосканелли сообщил Колумбу о своих предположениях, что путь до Индии короче, если плыть на запад. Видимо тогда Колумб начал вынашивать свою идею о коротком пути в Индию, при этом по его расчетам, нужно было плыть через Канарские острова, и там уже и Япония будет близко.
С 1475 года Колумб делает попытки осуществить идею и совершить экспедицию . Цель экспедиции - найти новый торговый путь в Индию через Атлантический океан. Для этого он обратился к правительству и купцам Генуи, однако его не поддержали. Вторая попытка найти финансирование для экспедиции- португальский король Жуан II, однако и здесь после длительного изучения проекта, его ждал отказ.
В последний раз со своим проектом он пришёл к испанскому королю. В начале его проект долго рассматривали, даже делали несколько заседаний, комиссий, это длилось несколько лет. Его идею поддерживали епископы и католические короли. Но окончательную поддержку своему проекту Колумб получил после победы Испании в городе Гранада, которую освобождали от арабского присутствия.
Экспедиция была организована при условии, что Колумб в случае успеха получит не только дары и богатства новых земель, но и получит, кроме статуса дворянина, звание: Адмирала Моря-Океана и вице-король всех земель, что откроет. Для Испании успешная экспедиция сулила не только освоение новых земель, но и возможность торговать с Индией напрямую, так как согласно договору заключенному с Португалией, испанским судам запрещалось заходить в воды западного побережья Африки.
Когда и как Колумб открыл Америку?
Годом открытия Америки историки считают 1942 год, хотя это довольно приблизительные данные. Открывая новые земли и острова, Колумб и не предполагал, что это другой материк, который потом назовут "Новым Светом". Путешественник предпринял 4 экспедиции . Он прибывал на новые и новые земли, считая, что это земли "Западной Индии". Довольно долго так думали все в Европе. Однако, другой путешественник Васко да Гама объявил Колумба обманщиком, так как именно Гамма нашел прямой путь в Индию и привез оттуда дары и пряности.
Какую же Америку открыл Христофор Колумб? Можно сказать, что благодаря своим экспедициям с 1492 года , Колумб открыл и Северную и Южную Америку. Если быть точнее, то открыты были острова, которые сейчас считаются или южной, либо северной Америкой.
Кто открыл Америку первым?
Хоть исторически и считается, что именно Колумб открыл Америку, но на самом деле это не совсем так.
Есть данные, что "Новый свет" ранее посещали скандинавы (Лейф Эрикссон в 1000 году, Торфинн Карлсефни в 1008 году), об этом путешествии стало известно из манускриптов «Сага об Эрике Рыжем» и «Сага о гренландцах». Есть и другие "первооткрыватели Америки", но научное сообщество не воспринимает их всерьез, так как нет достоверных данных. Например, Америку ранее посещали африканский путешественник из Мали - Абу Бакр II, шотландский дворянин Генри Синклер, китайский путешественник Чжэн Хэ.
Почему Америку назвали Америкой?
Первым широко известным и зафиксированным фактом является посещение этой части "Нового Света" путешественником и мореправателем Америго Веспуччи. Примечательно то, что именно он выдвинул предположение, что это не Индия или Китай, а совсем новый неизвестный ранее материк. Считается, что поэтому и закрепилось за новой землей название Америка, а не её первооткрывателя - Колумба.
Христофор Колумб – первооткрыватель Южной и Центральной Америки. Экспедиции Колумба.
Христофор Колумб биография
1 экспедиция. Открытие Америки Колумбом в 1492 г.
- Первую экспедицию Христофор Колумб собрал из трех судов - «Санта-Мария»
(трёхмачтовый флагманский корабль длиной 25 м, водоизмещением 120 т, капитан судна Колумб),
каравеллы «Пинта» (капитан - Мартин Алонсо Пинсон)
и «Нинья» (капитан - Висенте Яньес Пинсон) водоизмещением по 55 тонн и 87 человек личного состава экспедиции.
Флотилия вышла из Палоса 3 августа 1492 года, от Канарских островов повернула на запад,
пересекла Атлантический океан, открыв Саргассово море и достигла острова в Багамском
архипелаге (первым увидел американскую землю матрос «Пинты» Родриго де Триана
12 октября 1492 года
). Колумб высадился на берег, который местные жители называют Гуанахани,
водрузил на нём знамя, объявил
открытую землю собственностью испанского короля и формально вступил во владение островом.
Остров им назван Сан-Сальвадором.
Долгое время (1940 -1982) Сан-Сальвадором считался остров Уотлинг. Однако, наш современник американский географ Джордж Джадж в 1986 обработал на компьютере все собранные материалы и пришел к выводу: первой увиденной Колумбом американской землей был остров Самана (120 км юго-восточнее Уотлинга).
14-24 октября Колумб подходил еще к нескольким Багамским островам, а 28 октября - 5 декабря открыл часть северо-восточного побережья Кубы. 6 декабря достиг острова Гаити и двинулся вдоль северного берега. В ночь на 25 декабря флагман «Санта-Мария» сел на риф, но экипаж спасся. Впервые в истории мореходства по приказу Колумба под матросские койки были приспособлены индейские гамаки.
Колумб на «Нинье» 15 марта 1493 года вернулся в Кастилию. Из Америки Колумб привез семь плененных американских туземцев, которых в Европе прозвали индейцами а так же немного золота и невиданные доселе в Старом Свете растения и плоды, в том числе однолетнее растение кукурузу (на Гаити его называют маисом), помидоры, перец, табак («сухие листья, которые особенно ценились местными жителями»), ананасы, какао и картофель (из-за его красивых розовых и белых цветков). Политическим резонансом плавания Колумба явился «папский меридиан»: глава католической церкви установил в Атлантике демаркационную линию, указавшую соперничавшим Испании и Португалии различные направления для открытий новых земель.Первая высадка Христофора Колумба на берегах Нового Света: в Сан-Сальвадоре, Висконсин, 12 октября 1492.
Автор картины: испанский художник Толин Пуэбла, Феофил Диоскор Dioscoro Teofilo Puebla Tolin (1831-1901)
Издатель: американская фирма Currier and Ives (гравюры, литография, лубочные картины), публикация 1892.
2 экспедиция Христофора Колумба (1493 - 1496)
- Вторая экспедиция (1493-96), которую возглавил адмирал Колумб, в должности вице-короля вновь открытых земель, состояла из 17 судов с экипажем 1,5-2,5 тыс. человек. 3-15 ноября 1493 года Колумб открыл острова Доминика, Гваделупа и около 20 Малых Антильских островов, 19 ноября остров Пуэрто-Рико. В марте 1494 года в поисках золота совершил военный поход в глубь острова Гаити, летом открыл юго-восточный и южный берега Кубы, острова Хувентуд и Ямайку. В течение 40 дней Колумб обследовал южное побережье Гаити, завоевание которого продолжил в 1495. Но весной 1496 отплыл домой, завершив второе плавание 11 июня в Кастилии. Колумб известил об открытии нового пути в Азию. Начавшаяся вскоре колонизация новых земель вольными поселенцами обходилась испанской короне очень дорого, и Колумб предложил заселять острова уголовниками, вдвое сократив им срок наказания. С огнем и мечом, грабя и разрушая страну древней культуры, по земле ацтеков - Мексике - прошли военные отряды Кортеса, по земле инков - Перу - отряды Писарро.
3 экспедиция Христофора Колумба (1498 - 1499)
- Третья экспедиция (1498-99) состояла из шести судов, три из которых сам Колумб повел через Атлантику. 31 июля 1498 открыл остров Тринидад, вошел в залив Пария, обнаружил устье западного рукава дельты Ориноко и полуостров Пария, положив начало открытию Южной Америки. Выйдя в Карибское море, подходил к полуострову Арая, открыл 15 августа остров Маргарита и 31 августа прибыл на Гаити. В 1500 по доносу Христофор Колумб арестован и, закованный в кандалы (которые потом хранил всю жизнь), был отправлен в Кастилию, где его ждало освобождение.
4 экспедиция Христофора Колумба (1502 - 1504)
Была полночь 11 октября 1492 года. Еще каких-нибудь два часа - и свершится событие, которому суждено изменить весь ход мировой истории. На кораблях никто полностью не осознавал этого, но буквально все, от адмирала до самого молодого юнги, пребывали в напряженном ожидании. Тому, кто первым увидит землю, обещана награда в десять тысяч мараведи, а теперь уже всем было ясно, что долгое плавание близится к концу…
1.Индия
Колумб всю свою жизнь был совершенно уверен, что приплыл к восточному побережью Азии, хотя на самом деле находился примерно в 15 тысячах километров от него. В то время уже было известно, что Земля круглая, но вот о размерах земного шара представления были еще очень смутные.
Считалось, что наша планета намного меньше, и что если поплыть из Европы строго на запад, можно найти короткий морской путь в Китай и Индию – страны, которые своими шелками и пряностями уже давно манили путешественников. Именно этот путь и мечтал найти Христофор Колумб.
В 1483 году Христофор Колумб предлагает проект королю Жуану II, но после долгого изучения «чрезмерный» проект Колумба отвергается. В 1485 Колумб перебирается в Кастилию, где с помощью купцов и банкиров добивается организации под своей командой правительственной морской экспедиции.
2. Убедить королеву
Чтобы убедить короля и королеву Испании и их ученых советников помочь ему организовать экспедицию через океан, Колумбу потребовалось 7 лет.
В 1485 году Колумб попадает в Испанию. Единственный способ для него осуществить мечту и отправиться в плавание – это получить поддержку испанского короля Фердинанда и королевы Изабеллы. Вначале ему никто не верил. Придворные ученые просто не понимали, как можно плывя на запад, попасть к землям, которые находятся далеко на востоке. Это казалось чем-то совершенно невозможным.
Вот что они говорили: “Если бы даже и удалось как-нибудь спуститься в другое полушарие, то как подняться оттуда обратно? Даже при самом благоприятном ветре кораблю ни за что не подняться на огромную водяную гору, которую образует выпуклость шара, если даже допустить, что Земля действительно шарообразна”.
Только в 1491 году Колумб смог снова попасть на прием к Фердинанду и Изабелле и убедить их в том, что он действительно сможет найти морской путь в Индию.
Колумб на приеме у испанского короля Фердинанда и королевы Изабеллы
3.Команда заключенных
Команду кораблей пришлось собирать из заключенных, отбывающих наказание — больше никто не соглашался добровольно участвовать в опасном плавании. Еще бы! Ведь заранее никак нельзя было предугадать, сколько будет длиться это путешествие и какие опасности могут встретиться на пути. Если даже ученые не сразу поверили в замысел Колумба, что уж говорить о простых матросах.
Бывшие преступники и отбросы общества, получат целый континент под свою власть.
4.Три каравеллы
Колумбу было предоставлено три каравеллы: “Санта-Мария” (около 40 метров длиной), “Нинья” и “Пинта” (примерно по 20 метров). Даже для того времени эти корабли были очень маленькими.
Отправиться на них через океан, разместив 90 человек команды, казалось невероятно смелым решением. К примеру, собственные постели были только у самого Колумба, капитанов кораблей и еще нескольких членов команды. Матросам же приходилось спать по очереди на полу в тесном трюме, на сырых бочках и ящиках. И так на протяжении многих недель пути.
Три небольших деревянных корабля - «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья» отправились в путь из порта Палое (Атлантическое побережье Испании) 3 августа 1492 г. Около 100 человек команды, самый минимум продовольствия и снаряжения.
5.Бунт на корабле
Им еще никогда не приходилось заплывать так далеко в океан и настолько удаляться от родных берегов. Колумб даже специально решил не сообщать всем о том, какое расстояние уже пройдено, и называл намного меньшие цифры. С радостью матросы были готовы поверить в любой признак приближающейся земли: например, встреченных китов, альбатросов или плавающие на поверхности воды водоросли. Хотя на самом деле, все эти “приметы” не имеют никакого отношения к близости суши.
6.Магнитная стрелка
Одним из первых в мире Христофор Колумб смог наблюдать, как происходит отклонение магнитной стрелки.
В то время еще не было известно, что стрелка компаса указывает не точно на север, а на магнитный северный полюс. Однажды Колумб обнаружил, что магнитная стрелка показывает не точно в сторону Полярной звезды, а все больше отклоняется от этого направления. Он, конечно, был очень испуган. Неужели компас на корабле неточен или может быть сломался? На всякий случай, об этом своем наблюдении Колумб тоже решил почти никому не сообщать.
Компас конца 15-го века (примерно такой был у Колумба)
7.Первые острова
До того как 12 октября 1492 года на горизонте показалась земля, прошло 70 дней плавания. Однако увиденные очертания берега были вовсе не материком, а небольшим островом, который позже получил название Сан-Сальвадор.
Всего Колумб совершил четыре путешествия через Атлантический океан (и все четыре раза думал, что приближался к берегам Индии). За это время он посетил множество островов Карибского моря и только во время третьего плавания увидел берега континента. Во время четвертого путешествия в течение нескольких месяцев Колумб вел корабли вдоль берега, надеясь найти пролив, ведущий к долгожданной Индии. Конечно, никакого пролива найти не удалось. Совсем обессиленные моряки были вынуждены вернуться к уже знакомым островам ни с чем.
Все они, - пишет Колумб, - ходят нагие, в чем мать родила, и женщины тоже… И люди, которых я видел, были еще молоды, всем им было не более 30 лет, и сложены они были хорошо, и тела и лица у них были очень красивые, а волосы грубые, совсем как конские, и короткие… Черты лица у них правильные, выражение приветливое…
8.Индейцы
Встреченных на островах аборигенов Колумб назвал индейцами – потому что искренне считал найденные земли частью Индии. Удивительно, что это “ошибочное” название коренных жителей Америки сохранилось до наших дней.
Причем с русским языком нам еще повезло – жителей Индии мы называем индийцами, хотя бы одной буквой отличая их от индейцев. А, например, в английском языке оба слова пишутся совершенно одинаково: “indians”. Поэтому когда речь идет об американских индейцах, их называют сразу с уточнением: “American Indians” или попросту “Native Americans” (“коренные американцы”).
Здесь все казалось необычным и новым: природа, растения, птицы, животные и даже люди.
9.Колумбов обмен
Колумб привез из своих плаваний многие еще не известные европейцам продукты: например, кукурузу, помидоры и картофель. А в Америке благодаря Колумбу появился виноград, а еще лошади и коровы.
Это перемещение продуктов, растений и животных между Старым Светом (Европой) и Новым Светом (Америкой) продолжалось несколько сотен лет и получило название “Колумбов обмен”.
10.Астрономия
В самый опасный момент Колумба чудом спасло… знание астрономии!
Во время последнего плавания команда попала в очень тяжелое положение. Корабли были разбиты, провизия заканчивалась, люди истощены и больны. Оставалось только ждать помощи и надеяться на гостеприимство индейцев, которые были настроены к чужеземцам не слишком мирно.
И тогда Колумбу пришла в голову одна хитрость. Из астрономических таблиц он знал, что 29 февраля 1504 года произойдет лунное затмение. Колумб позвал к себе местных вождей и объявил, что в наказание за их враждебность бог белых людей решил отнять у жителей острова луну.
И действительно, предсказание сбылось – точно в указанный срок луна стала накрываться черной тенью. Тогда индейцы стали умолять Колумба вернуть им луну, а взамен согласились кормить чужестранцев самой лучшей едой и выполнять все их пожелания.
Каждому со школьной скамьи известна история о том, как в 1492 году итальянский мореплаватель Христофор Колумб достиг берегов Америки, ошибочно приняв её за Индию. Многие считают, что этот исторический момент и является открытием Америки, однако, всё было намного запутаннее.
Первые европейцы в Северной Америке
Современные археологические данные позволяют говорить о том, что настоящими первооткрывателями Америки были скандинавские викинги. Письменными источниками, повествующими об этих путешествиях стали:
- «Сага о гренландцах»;
- «Сага об Эрике Рыжем».
Оба произведения описывали события конца Х - начала XI века. В них рассказывалось о морских экспедициях исландцев и норвежцев на запад. Первым человеком, решившимся на далёкое путешествие среди полярных льдов был авантюрист и мореплаватель Эрик Рыжий. Эрик совершил несколько убийств за что был изгнан сначала из Норвегии, затем - из Исландии. После второго изгнания Эрик собрал целую флотилию из 30 кораблей и отправился на запад. Там он открыл огромный остров, который назвал Гренландией. Здесь появились первые поселения викингов, постепенно превратившиеся в полноценные колонии, просуществовавшие несколько веков.
Однако викинги не остановились на достигнутом и продолжили продвижение на запад. Согласно средневековым свидетельствам, в конце X века викингам было известно о существовании некой земли, которая называлась Винланд. Обитатели Винланда, по описаниям скандинавов, были небольшого роста, смуглые, с широкими скулами и одевались в звериные шкуры.
Аналогичные легенды существовали и среди коренных жителей Северной Америки. Среди индейцев, проживавших на территории Канады, ходило предание о мифическом королевстве высоких белокожих и светловолосых людей, у которых много золота и мехов.
Долгое время факт пребывания викингов в Северной Америке оставался ничем не подтверждённым. Но в 1960-е годы на острове Ньюфаундленд было обнаружено настоящее скандинавское поселение. Предположительно, оно было основано Эриком Рыжим, а затем возглавлялось его последователями, в числе которых были дочь и невестка мореплавателя. Однако долго эта скандинавская колония не просуществовала. Из-за конфликтов с индейцами викингам пришлось покинуть Винланд.
Ещё один неоспоримый факт в пользу пребывания викингов в Северной Америке выдвинули генетики. Учёные, изучавшие происхождение современных жителей Исландии, обнаружили в их генах присутствие индейской крови. А в 2010 году антропологи сумели изучить останки американоидной женщины, которая, и повлияла на генетическое строение исландцев. Очевидно, она в качестве рабыни была вывезена из Северной Америки в Исландию в начале XI века.
Таким образом, первыми людьми, открывшими Америку для европейцев, несомненно, были викинги.
Деятельность Америго Веспуччи
Из-за того, что колония Винланд просуществовала всего несколько лет, конкретные сведения о ней постепенно стёрлись из людской памяти. Открытая некогда Америка снова перестала существовать для европейцев. Когда Христофор Колумб отправлялся в своё путешествие, на картах мира изображали только два континента - Евразию и Африку. В 1498 в Индию через Тихий океан прошёл португалец Васко да Гамма. Его путешествие завершилось удачно, и тогда в Европе стало известно, что земли, которых достиг Колумб, вовсе не Индия. Всё это негативно отразилось на авторитете итальянского мореплавателя. Колумб был объявлен мошенником и лишён всех своих привилегий первооткрывателя.
Человеком, который составил карты новых земель и, в последствии, дал им своё имя, стал флорентиец Америго Веспуччи. Изначально Веспуччи был финансистом. В 1493 году к нему обратился Христофор Колумб, который недавно вернулся из своей первой экспедиции и хотел продолжить изучение открытых земель. Колумб решил, что открытая им суша - это некие острова в Азии, требующие более пристального изучения. Веспуччи согласился финансировать последующие путешествия Колумба. А в 1499 году Веспуччи решается оставить банкирское кресло ради морских приключений и сам отправляется в экспедицию к неизвестным землям.
Путь Веспуччи лежал к берегам Южной Америки, при этом путешественник пользовался картами, которые ему передал Колумб. Веспуччи внимательно изучил побережье и пришёл к выводу, что это не отдельные азиатские острова, а целый материк. Эти земли Веспуччи решил назвать Новым Светом.
Об экспедициях бывшего банкира стало известно многим европейским монархам. В начале XVI века Веспуччи служил в качестве картографа, космографа и навигатора испанскому и португальскому монархам.
В общей сложности, Веспуччи участвовал в трёх путешествиях. В их ходе он:
- изучил берега Бразилии и Венесуэлы;
- исследовал устье Амазонки;
- сумел подняться на Бразильское нагорье.
Из своих путешествий Веспуччи привёз в Европу рабов, сандаловое дерево и путевые заметки, которые позже были опубликованы и разошлись большим тиражом. Помимо своих географических открытий, Веспуччи описал в дневниках нравы местных жителей, флору и фауну новых земель.
Уже в 1507 году появились первые карты, на которые был нанесён новый материк. По сложившейся в этот период традиции, земли Нового Света стали называть Америкой - в честь Америго Веспуччи.
Конец XV века был началом эпохи великих географических открытий. Известный европейцам мир стал стремительно расширяться, на карты мореплавателей буквально ежегодно наносились контуры новооткрытых земель - архипелагов, отдельных островов, проливов - и даже новых необъятных материков. Дата открытия Америки Христофором Колумбом стоит в этом списке первой.
Это открытие имело колоссальное значение для развития не только европейской, но и всепланетной цивилизации, оно необратимо повлияло на ход истории. Колумб открыл Америку в 1492 году. Но есть сведения, хотя часто плохо обоснованные, что этот континент европейцы - и не только - неоднократно посещали задолго до Колумба. Это могли быть:
- древние римляне;
- японцы;
- мореплаватели древнего Египта;
- китайцы и др.
Наиболее популярной из неподтвержденных достоверно гипотез является гипотеза о многократных контактах с Южной Америкой Древнего Египта. Популяризации ее способствовал известный путешественник XX века Тур Хейердал, бывший приверженцем этой идеи.
Чтобы экспериментально доказать возможность плавания в древние времена через Атлантический океан, им была реконструирована по старым египетским чертежам папирусная лодка , на которой путешественник повторил предположительный маршрут древнеегипетских мореплавателей.
Кроме того, результаты некоторых химических анализов египетских мумий показали присутствие в их составе элементов коки и табака, которые растут лишь в Южной Америке. Но повторные исследования пока не подтвердили этого.
Свои аргументы имеют и приверженцы доколумбовых контактов с Америкой Китая и Африки. Главным их доказательством являются каменные скульптуры «ольмекские головы», имеющие выраженные негроидные черты, что может свидетельствовать об их африканском происхождении.
Но даже если все это и окажется когда-нибудь правдой - подобные контакты были локальными и, скорее всего, не имели последствий цивилизационного масштаба, поэтому память о них угасла в глубине веков. Достоверно известно лишь о неоднократных плаваниях к берегам Северной Америки викингов на стыке I и II тысячелетий, а также о, возможно, взаимных путешествиях друг к другу аборигенов Америки и Полинезии.
Настоящая история открытия Америки началась лишь в конце XV века. Христофор Колумб, испанский мореплаватель генуэзского происхождения, решил осуществить на практике идею достичь Индии, торговля с которой интенсивно развивалась, совершив плавание к ней с востока на запад, а не как обычно - с запада на восток вокруг Африки. Это позволило бы значительно сократить длину торгового пути. В основе проекта лежала идея о шарообразности Земли.
Но совершить первую попытку проложить этот торговый маршрут он смог лишь спустя несколько десятилетий после того, как впервые услышал о такой возможности от географа и астронома Тосканелли в 1470 году. Не имея собственных средств для организации экспедиции, Колумб был вынужден искать помощи у купцов или правителей. Получить ее долго не удавалось.
Попытка заинтересовать такой экспедицией в 1775 г. купечество и правителей Генуи окончилась неудачей. Было отказано в содействии планам Колумба и при дворе португальского короля Жуана II.
И лишь третья попытка оказалась удачной: после нескольких лет изучения всех плюсов и минусов предстоящего предприятия проект Колумба был поддержан при испанском дворе. Колумб, кроме финансовой поддержки своей экспедиции, в случае успеха должен был получить звание адмирала, а также статусы дворянина и вице-короля всех открытых им земель.
К берегам Америки Колумб совершил четыре плавания:
- первое, в 1492−1493 гг.;
- второе, завершившееся в 1496 г.;
- третье, 1498−1500 гг.;
- четвертое, продлившееся с1502 по 1504 годы.
Флотилия, отправившаяся на поиски короткого пути в Индию 3 августа 1492 г. из порта Палос, состояла из трех кораблей: каравелл «Санта-Мария», «Пинта», «Нинья». Не зная истинных размеров земного шара, мореплаватель не подозревал, какой долгий путь он должен был бы проплыть, не существуй между Европой и Азией новая часть света - неизвестный европейцам материк.
Поэтому, когда несколько недель спустя моряки, давно миновав Канарские острова, все так же видели впереди себя лишь безбрежный океан, начался ропот, появились требования возвращаться в Испанию. Но капитану удалось убедить недовольных продолжить плавание, пообещав большую награду тому, кто первым увидит землю.
Наконец, 12 октября, спустя более двух месяцев после отплытия из Испании вахтенный заметил на горизонте землю. Это был один из островов Багамского архипелага, названный Колумбом после высадки на него Сан-Сальвадором. Дальше были открыты Куба и Гаити, после чего в марте, потеряв разбившуюся о риф «Санта-Марию» , экспедиция возвратилась домой.
Мореплаватель был убежден, что доплыл до Индии. Возвращение было триумфальным. Колумб получил обещанные титулы.
Второе плавание через Атлантику Колумб совершил уже в чине адмирала, командуя флотилией из семнадцати кораблей. Экспедиция длилась почти три года. В этот раз испанцы открыли Виргинские и Наветренные острова, Пуэрто-Рико и Ямайку, впервые достигли континентальной Америки в районе, позже названной в честь его первооткрывателя - Колумбией. Во время этого путешествия на острове Ямайка Колумбом была впервые предпринята экспедиция вглубь новооткрытых территорий в поисках золота.
В третьей экспедиции, состоявшейся в 1498−1500 годах, участвовало 6 кораблей. Было открыто побережье Южной Америки в районе реки Ориноко и несколько близлежащих островов.
Пережив в 1500 г. арест по доносу и освободившись, Колумб отправился в 1502 г. в свое последнее путешествие. Флотилия из четырех кораблей обследовала восточное побережье Центральноамериканского перешейка. Потерпев крушение у берегов Ямайки в 1503 г., экспедиция смогла возвратиться в Испанию лишь в ноябре 1504 г.
Мореплаватель умер больной и в бедности в 1506 году, так и не узнав, что открытые им земли являлись частью двух неизвестных ранее новых материков, позже получивших название Северной и Южной Америки. Он умер, будучи уверенным, что открыл новый путь в Индию.
Весть о существующих на западе Атлантического океана неизвестных ранее землях, открытых генуэзцем Христофором Колумбом, быстро распространилась по Европе, вызвав появление его последователей. Самым известным из них является Америго Веспуччи . Побывав у берегов Америки в 1501-1502 гг., он первым сделал вывод, что генуэзец нашел не восточное побережье Индии, а открыл совершенно неизвестный материк. После первого кругосветного путешествия, предпринятого Ф. Магелланом, эта мысль получила неопровержимое подтверждение. Его выводы позже стали основанием для создания новой карты мира, на которой появился новый континент, впоследствии названный Америкой.
В наше время день открытия Америки Колумбом отмечается во многих странах американского континента, в США он является выходным днем. Хотя не все жители Нового Света считают это событие благом, ведь для многих коренных народов материка оно обернулось геноцидом.
